Одна юная нимфа любила спускаться с небес, чтобы поплескаться в теплых прибрежных водах.

Однажды на берегу она увидела красивого юношу, который рыбачил на своей лодке.

Прошло несколько дней и она вновь захотела увидеть рыбака, каждый день выходившего в море несмотря на жалкий улов. Любопытная нимфа приблизилась к нему и спросила:
— Зачем ты каждый день выходишь в море?
Юноша объяснил, что его мать больна и ему необходимы деньги на лекарства, а рыбу он продает на рынке.

Морской деве захотелось помочь рыбаку, и она послала ему богатый улов, который позволил купить дорогие лекарства.
Все, что случилось с юношей, он рассказал матери и та немедленно послала его к нимфе просить ее руки и сердца. Нимфа давно была влюблена, поэтому сразу согласилась.

Вскоре у них родился сын и семья рыбака была счастлива.
Но небесный царь прознал об этом, и велел вернуть нимфу на небеса, заточить ее в башне, чтобы неповадно было уходить к людям.

Горькие слезы прекрасной девы лились прямо в море и попадали в открытые створки раковин и превращались в перламутровые капельки.

Рыбак в отчаянии пришел к тому месту, где он впервые встретил свою любимую, и бросился в море.

А там ему открылась чудесная картина: лучи солнца, проникавшие сквозь толщу воды освещали тысячи сияющих всеми цветами радуги жемчужин, напоминавшие глаза его жены.

Тут он услышал голос своей нимфы:
— Любимый, я не могу вернуться к тебе. Эти сверкающие жемчужины — мои слезы. Возьми их. Они помогут тебе вырастить нашего сына.
Лучше любить и потерять любовь, чем вообще никогда не любить.
Альфред Теннисон